Esta temporada de verano nos deja un sabor de boca algo agridulce. El incremento del precio del combustible, que puso a las compañías aéreas al borde de la quiebra y al resto de los sectores en serias complicaciones, y las dificultades económicas en los principales mercados emisores han variado la tendencia alcista del año. Según anunció la Comisión Europea, la confianza tanto de los empresarios como los consumidores de la Unión Europea retrocedió en julio, en los 15 países que utilizan el euro, a su nivel más bajo en un quinquenio.

Estos datos explican de alguna manera el por qué de los descensos continuados en el número de turistas internacionales que entraron en nuestro país en Junio y Julio (un 0,7% y un 8% respectivamente, según los datos de la encuesta turística FRONTUR). También podrían explicar la moderación en el gasto de los turistas, que en Junio registró un ligero descenso del 0,5% que se hizo más palpable en Julio (1,4%), siempre según los datos que nos brinda el Instituto de Estudios Turísticos a través de la encuesta EGATUR.

A esto se suma el aumento del paro y las dificultades por las que atraviesa el turismo nacional (tradicional "seguro de vida" de nuestro sector) afectado por el incremento de las hipotecas y el aumento de la inflación.

Hemos visto cómo muchas empresas han afrontado esta situación con imaginación, ofreciendo descuentos, fórmulas flexibles de pago, regalos, etc., pero, ¿hasta qué punto funcionará esa fórmula? y ¿en qué mercados emisores tendrá verdadera penetración?

A la vista de los datos de Septiembre, debemos hacer una recapitulación seria de todos estos y más factores, que nos ayuden a entender y prever, en lo posible, el comportamiento de los turistas en los próximos meses y así preparar nuestras empresas para hacer frente a esta situación (quizá más allá de 2009, aunque el Gobierno intente poner límite temporal a estos momentos de crisis generalizada en toda Europa).

Paul Harvey, Managing Director, International and Development at Travelodge, said: "The opening of Europe's first hotel to be constructed from modified shipping containers shows Travelodge's commitment to innovation and cost effectiveness. Customers will notice no difference in their room to a traditionally constructed hotel, yet they will benefit from the low prices we charge due to our desire to cut the cost of doing business (...) the modular build technique pioneered by Verbus Systems could herald a new dawn for hotel development. Where it is sensible to use, this technique will cut costs and speed up construction times significantly". Building with shipping containers cuts 10% of the build cost for each hotel and improve construction speed by 25% and will cut millions of pounds from the cost of its hotel development strategy.

Travelodge is also constructing a new 307 room hotel at Heathrow using the modular build technique. The hotel chain, owned by Dubai International Capital, operates 333 hotels in the UK, nine in Ireland and three in Spain (Madrid Las Rozas, Madrid Torrelaguna and Barcelona Hospitalet) with plans to add on average 4,000 rooms (approx 40 hotels) every year up to 70,000 rooms (around 1000 hotels) by 2020.

Carbon offsets are a form of trade. Carbon offsets let you pay to reduce the global GHG total instead of making radical or impossible changes in your lifestyle like flying less. To counter-act carbon emissions from flights, a new breed of business sell carbon offsets (now a $100 million industry, a $4 billion in 2010). In exchange of the money you voluntary pay you are funding projects to help avert climate change, often by planting trees or investing in renewable energy sources like solar and wind power.
But some environmentalists doubt the validity and effectiveness of carbon offsets. Critics point out that offsets fall far short of solving the problem around carbon emissions. For those, to really make a difference, people need to fly less and make lifestyle changes. They also point offsets only serve companies the chance to claim an environmental credibility they just don't deserve by promoting themselves as environmentally friendly or green.  Environmentalists call this type of practices Greenwashing.

But also the Industry is skeptical about the effectiveness of the carbon offset scheme. Recently Wolfgang Mayrhuber, the CEO of Lufthansa said the Company understands consumers' concerns and admited that his priority is improving aviation technology to bring down emissions rather than offsetting. "I would rather have a clean environment and a rich environment than rich traders",  Mayrhuber  told CNN. "I am not opposing it (offsetting) but to me it has the least priority because it has the least effect".
Giovanni Bisignani, the Director-General of IATA said in a CNN Business Traveler program he believes that the "tunnel-vision on emissions trading is no solution at all. Airlines are working hard to reduce their 2 percent share of global carbon emissions. Europe is fixated on punitive measures. Unilaterally bringing aviation into the European Emissions Trading Scheme (ETS) seeks to limit mobility and adds $6 billion to the cost of travel. But reducing emissions is more effective than charging for them".
Andy Harrison, the easyJet Chief Executive said that steps must be taken "to get the oldest aircraft out of the sky to enable the industry to achieve green growth (...) Governments and regulators must begin to recognize that some aircraft are dramatically more environmentally efficient than others. EasyJet's mix of new aircraft with high seat densities and high load factors means a traditional airline emits 27% more CO2 per passenger kilometer than easyJet" (easyJet Inflight. June, 2007).

Still you are, after all, paying for non-emissions, something that doesn't even exist, carbon offset might help spur innovation, including the financing of carbon-reducing projects, that otherwise wouldn't happen. Aside from the physical benefits of the projects you choose (a good option is to look for programs partnered with an established environmental group), carbon offsets make travelers look beyond and before buying offsets, they presumably first reduce their households or businesses emissions.

 

El Consejo de Gobierno de la Junta de Castilla y León ha aprobado dos acuerdos por los que se autoriza el cambio de nombre de la Universidad SEK de Segovia a IE Universidad y la creación de su instituto de investigación, que tendrá la denominación de Instituto Universitario de Investigación de Empresa.

La IE Universidad contará con un Grado en Dirección de Empresas Turísticas, bilingüe y de marcado carácter internacional, y con un Centro de Investigación Turística (Tourism Research Center), orientado a la investigación aplicada y abierto al sector turístico nacional e internacional para desarrollar estudios, analizar nuevas estrategias y modelos de negocio, apostar por la innovación..y todo ello en colaboración de los líderes de la industria.

Es una prueba más de la importante apuesta del IE por la mayor industria existente y la que más empleo genera a nivel mundial.

Tras un duro año de estudios, se ha graduado la quinta promoción del Executive Master en Dirección de Empresas Turísticas del IE Business School.

Al tratarse de un programa presencial/on line ("blended") este curso ha contado con directivos y responsables de área procedentes de empresas españolas y extranjeras. Diez nacionalidades representadas, que permiten a los participantes adquirir una visión muy amplia, no sólo de todos los subsectores del turismo y el ocio, sino también sobre la gestión y aproximación que a los distintos temas se tienen en otros países.

Al igual que el año pasado, los miembros del Tribunal del Examen Final del programa (formado por profesores del Instituto y directivos del sector) han señalado el alto nivel de los Business Plan presentados: principalmente en relación con la consistencia en los modelos de negocio, el conocimiento del sector y el alto grado de innovación.

Esto es algo que nos llena de satisfacción pero, sobre todo, nos permite vislumbrar un futuro esperanzador para el sector del turismo y el ocio. Muchos de ellos son futuros empresarios que acometen sus empresas con unas bases firmes: una mentalidad abierta a la mejora continua, a la flexibilidad del modelo de negocio, al uso de las nuevas tecnologías para la optimización de las operaciones, la comercialización, el conocimiento del mercado...pero sobre todo, una total orientación al cliente .

Quería dar desde aquí mi enhorabuena a todos los graduados, pero sobre todo al sector, por contar con directivos y jóvenes empresarios tan inquietos en la búsqueda de conocimientos, responsables y emprendedores...con más como ellos, el futuro (y el éxito) está garantizado.

Y ya estamos cerrando el grupo de la próxima edición, que comenzará el 25 de septiembre de 2008.

Saludos a todos y ¡buen verano!

Thanks to the good relationship IE Business School has with Cornell School of Hotel Administration, today we have the pleasure of counting on Rohit Verma, Associate Professor of Operations Management.

 

He will address the seminar "Hospitality Product and Service Innovation" at the IE Business School's Master in Tourism Management (Executive intake).

The objectives of this Seminar are:

-       Describe the importance of new product (and service) development in a firm's success and failure.

-       Describe the new product development process, the product life cycle, and different strategies and tradeoffs in product innovation.

-       Learn different concepts in new product development such as designing for enhanced customer experience, mass customization, virtual reality, rapid prototyping, environmentally friendly design, modular design, concurrent engineering, product platforms, group technology, and reverse engineering.

-       Learn important new product development analysis techniques such as customer choice analysis, reliability analysis, product specific index, and quality function deployment.

I would like to thank him for his visit.

1. Is the event a good idea?
2. Do we have the skills required to plan and run the event?
3. Is the host comunity supportive?
4. Do we have the infrastucture in the community?
5. Can we get a venue at a price we can afford?
6. Will the event attract an audience?
7. Will it attract media support?
8. It is financially viable?
9. Are the success criteria reasonable?
10. What are the risks?

Al llegar a este punto uno no puede dejar de preguntarse: ¿Cuantos eventos se programan sin confrontar el proyecto a una ronda de preguntas tan básica y a la vez tan útil como la que aquí reproducimos?.

Si 2008 podría ser testigo de una reducción en la cuenta de resultados, 2009 puede ser el año de cierre de muchas (miles) de compañías del sector turístico en el mundo si no se logra bloquear o, incluso, reducir el coste del petróleo.

Las necesarias subidas en el precio de las tarifas aéreas podrían reducir la ocupación en los aviones, en principio, de un 5% a un 10%. ¿Cuántas compañías aéreas podrán soportar estas caídas en la ocupación? Sobre todo aquellas que basan su modelo de ingresos en la alta ocupación y rotación de los aparatos. Hace poco, podíamos leer en Cinco Días unas declaraciones de Juan José Hidalgo, Presidente del Grupo Globalia, en el que aseguraba que ya todas las compañías volaban "a pérdidas" y pedía una solución al Gobierno (en un producto en el que el 90% de su coste final es debido a la fiscalidad que imponen los Gobiernos, parece lógico).

Eliminación de rutas, reducción de frecuencias y, aún así, reducción de ocupación. ¿Qué nos puede deparar el futuro a corto-medio plazo? ¿hasta qué punto este cambio en el entorno puede influir en los hábitos de los turistas? ¿se beneficiarán los destinos cercanos por su mayor accesibilidad por carretera o tren? ¿volverán a aumentar el periodo medio de las estancias debido a que el precio del viaje volverá a ser una parte significativa del coste de las vacaciones?

Por otra parte, el encarecimiento de los billetes supondrá un nuevo golpe para el sector inmobiliario de segunda residencia, ya que su atractivo es mucho menor al reducirse las posibilidades de acceder a la vivienda en la costa española en pocas horas a un precio muy bajo.

Estamos entrando en un nuevo escenario y, como siempre, sobrevivirán aquellos que sepan prever las nuevas tendencias y se adapten a ellas. Formación, análisis e innovación, ¿quién puede negar que esas son las claves? 

 

Con un Aula Magna prácticamente llena y la presencia inestimable de grandes personalidades del sector turístico español, el Secretario de Estado de Turismo (cargo que corresponde a Ministro de Turismo en España) analizó la evolución del sector en su país desde su inicio y nos llevó de la mano, poco a poco, hasta el futuro desarrollo del sector en la isla.

REPUBLICA DOMINICANA

CRECIMIENTO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA TURISTICA

2000 - 2007

	LLEGADAS		HABITACIONES
Año	Turistas	Crecimiento %	Número	Crecimiento %
2000	2,978	12,40	52,900	6,26
2001	2,990	0,44	54,034	2,14
2002	2,884	-3,57	54,730	1,29
2003	3,185	10,45	56,378	3,01
2004	3,327	4,45	58,932	4,53
2005	3,690	10,92	59,870	1,59
2006	3,965	7,43	63,206	5,57
2007	3,979	0,37	65,106	3,01
Promedio		5,36		3,43

ºFuente: Banco Central de la Rep. Dominicana

Tras hacer un interesante repaso por la historia del desarrollo turístico de la isla, D. Félix Jiménez comentó que, a partir del año 2004, la Secretaría de Estado de Turismo se planteó, como objetivo general, poner en movimiento un proceso de excelencia en el desempeño de la industria del turismo y promover, dentro de un Plan Integral de Desarrollo Turístico en el país, el desarrollo sostenible, en lo económico, lo social y lo ambiental.

Para tales fin se elaboró, con participación del sector privado, el Plan Nacional de Competitividad Turística 2007 fundamentado en seis pilares sobre los que sustentan la sostenibilidad y  competitividad turística. Estos son:

1. Desarrollo de Infraestructuras y Ordenamiento Territorial

2. Formación de los Recursos Humanos

3. Promoción

4. Salubridad

5. Seguridad Pública

6. Integración de la Comunidad

En el capítulo de infraestructuras, en 2005 se creó el Comité Ejecutor de Infraestructuras en Zonas Turísticas (CEIZTUR), que ha ejecutado obras por US$89 millones (este comité se sustituirá en breve por el Instituto Nacional de Desarrollo Turístico, INDETUR).

Esta decidida inversión en infraestructuras ha permitido a República Dominicana captar una elevada cifra en inversión extranjera en los últimos años.  D. Félix Jiménez señaló que el turismo es el sector que ha captado la mayor cantidad de Inversión Extranjera Directa y España cuenta con la participación más alta, en torno al 80% del total (de ser así,  la inversión de las empresas hoteleras españolas se aproximaría a los US$2,500 millones). 

Siendo consciente de la importancia de la capacitación de los trabajadores en el sector turístico, la formación en recursos humanos fue un capítulo importante en el discurso del Secretario de Estado. En este sentido, comentó que se ha creado el Instituto Nacional de Formación Técnico-Profesional (INFOTEP) con la finalidad de que dos tercios de la aportación económica del sector turístico al país revierta en formación de los trabajadores.

La salubridad, la seguridad pública y la integración de la comunidad local forma parte de este plan INTEGRAL de desarrollo turístico de la República Dominicana para los próximos años. Nos alegró constatar durante la charla mediante fotos de los proyectos en marcha, que muchos de estos planteamientos ya son una realidad.

Agradecemos a D. Félix Jiménez, Secretario de Estado de Turismo de la República Dominicana, economista y escritor, su magnífica charla y su presencia en el IE Business School.

Hace algunas semanas publicaba en este BLOG que la guerra de precios y la constante subida del precio del combustible podría llevar a la quiebra a muchas compañías aéreas. También señalaba que prefería pagar algo más - incrementos lógicos por otra parte, pues todo el mundo es consciente de lo que supone la subida del petróleo -, a un futuro cercano sin compañías "low cost" o "low fare" en Europa o a nuevas quiebras de compañías regulares en todo el mundo. Parece que el momento ha llegado y antes de lo que muchos esperaban.